早期结核性脑膜炎没有特异性症状，可能导致诊断延迟，从而导致预后恶化。结核性脑膜炎伴痴呆症作为脊髓内肿瘤切除术后出现的症状，没有脑膜炎症状或结核病阳性试验。在这里，报告了一例致死性脊髓肿瘤切除后延迟诊断结核性脑膜炎的致命病例。

该患者为男性，伴有步态障碍和排尿困难。他在9年前接受了胸髓内血管母细胞瘤的切除术。钆增强磁共振成像显示肿瘤复发。血液检查和脑磁共振成像没有异常。进行再次手术，病理诊断与血管母细胞瘤一致。术后病程平安无事，恢复正常行走能力后出院。

在手术后1.5个月，患者有记忆丧失的痴呆症，并且在没有发烧的情况下减少了动力和言语，并且再次入院。磁共振成像未见肿瘤复发，血液参数未表明感染。胸部X线检查未发现异常，脑脊液分析正常。脑计算机断层扫描并且磁共振成像显示心室轻度增大，并且患者被精神科医生诊断为老年性痴呆。然而，两周后，他的症状逐渐恶化：痴呆症更严重，他变得迷失方向，他的体温升高与意识下降有关。过一周后，他昏迷，第二次磁共振成像显示进一步脑积水引起的心室扩张。在聚合酶链反应检测脑脊液没有结核菌试验，葡聚糖血清正常，痰样品是阴性的用于在的结核分枝杆菌早期结核性管内试验和结核菌素皮肤试验也是阴性。尽管没有结核性脑膜炎的发现，怀疑这种疾病是从患者的病史中出现的，并且基于相对缓慢的症状进展和腺苷脱氨酶，细胞计数和蛋白质的增加以及葡萄糖的降低。给予四药方案，但患者在入院后死亡。随后，在培养28天后在第二脑脊液样品中检测到结核分枝杆菌。患者的妻子和儿子知情同意提交此案例研究以供发表。

在老年患者中遇到了一种相对罕见的结核性脑膜炎病例，表现为痴呆和意识障碍。发热，炎症标志物的升高，以及脑膜炎特征的发热，颈部僵硬和头痛的迹象明显缺失。因此，最初假设与年龄相关的痴呆或抑郁症，而不是真菌或结核性脑膜炎。

结核性脑膜炎的常见初始症状包括核间性眼肌麻痹和感觉神经性听力损失，但该病可能无症状。结核性脑膜炎仅占所有结核病例的0.5%，但由于诊断延误。在之前的报告中，在脑脊液培养中检测到小于20%的结核性脑膜炎感染; 与微生物染色和培养方法相比，结核菌具有低灵敏度。在病例中，这些测试是阴性的，并且在长期培养后在第二个脑脊液样品中检测到结核分枝杆菌，尽管最初的发现是阴性的。因此，确诊早期结核性脑膜炎很困难。这个规则可以在利用简单的临床和实验室数据早期结核性脑膜炎的诊断帮助，并且可以用于与脑脊液低葡萄糖，特别是在具有有限资源微生物设置早期结核性脑膜炎。回顾性地，本案的总分小于等于4，这对结核性脑膜炎持怀疑态度。因此，病例支持这一规则对结核性脑膜炎早期诊断的有效性，特别是对于没有异常发现的病例。

结核性脑膜炎可能是原发性或继发性疾病。许多继发病例由于老年人糖尿病或恶性肿瘤引起的免疫力下降而发展，并且许多这些病例没有明显的活动性肺结核。本例患者无糖尿病，类固醇激素治疗或恶性肿瘤病史，但他曾接受过两次手术治疗髓内肿瘤并可能处于术后受损状态。此外，在脊髓肿瘤手术中，硬脑膜手术后可能发生脑脊液漏，并且由于长期引流而存在术后脑膜炎的风险。即使没有头痛，发烧，颈部僵硬等典型症状，对于髓内手术后意识恶化和定向障碍的患者，也应怀疑脑膜炎。

本病例表明，即使脑膜炎检查结果为阴性，髓内脊髓肿瘤切除术后痴呆症的症状也应首先被怀疑为结核性脑膜炎。建议，在培养阳性鉴定之前，应在疑似结核性脑膜炎的病例中立即开始抗结核治疗。